Zinātnieki stāstīja par vampīru kalmāru senčiem

Neskatoties uz biedējošo nosaukumu, mūsdienu vampīru kalmāri jeb elles vampīri (Vampyroteuthis infernalis) ir paklausīgi un mierīgi dziļjūras iemītnieki. Tomēr viņu juras laikmeta senči (Vampyronassa rhodanica) varēja būt īsti slepkavas no dziļumiem.

Trīs 164 miljonus gadus vecu šīs sugas īpatņu mīksto audu fosiliju analīze lika zinātniekiem domāt, ka senajiem galvkājiem ir viss nepieciešamais nāvējošām medībām.

Atšķirībā no tā mūsdienu radinieka V. rhodanicai bija racionālāks, muskuļotāks ķermenis, un tās astoņu taustekļu pāris bija divreiz garāks par pārējiem sešiem. Jaudīgi piesūcekņi uz visām astoņām ekstremitātēm varētu palīdzēt viņam satvert un noturēt pat diezgan lielu laupījumu.

Mūsdienu vampīru kalmāri (Vampyroteuthis infernalis) patiesībā nav pat kalmāri - tie ir vienīgie izdzīvojuši senas galvkāju kārtas pārstāvji, vampīromorfi, kuriem ir kopīgas iezīmes gan ar kalmāriem, gan astoņkāji.

Mūsdienās šīs reliktās sugas pārstāvji barības meklējumos ir diezgan pasīvi, patērējot galvenokārt mirušā planktona daļiņas. Bet senie senči acīmredzot bija diezgan rāpojoši un bīstami plēsēji.

Paleontoloģe Alisona Rova no Sorbonnas universitātes Parīzē piezīmeska v. rhodanica bija ļoti atšķirīgs dzīvesveids. Tā taustekļu pāris, kas bija tieši savienoti ar apaļajiem muskuļu slāņiem, ļāva ievērojami palielināt saspiešanas un spiediena spēku, neatstājot upurim nekādas iespējas. Diez vai bija iespējams izkļūt no šādiem apskāvieniem.