Kalifornijas starta uzņēmums Astroforge raks metālus uz asteroīdiem

Asteroīdi nav tikai laukakmeņi kosmosā, tie ir potenciāli ienesīgas vērtīgu minerālu atradnes. Vienīgā problēma ir veids, kā tās tiek iegūtas. To mēģinās atrisināt amerikāņu startup Astroforge, kas jau ir pārvaldīta piesaistīt 13 miljonus investīciju.

Uzņēmuma līdzdibinātāji, kas agrāk bija SpaceX, NASA un Virgin Orbit, ir patentējuši novatorisku minerālu attīrīšanas paņēmienu. Viņi plāno to izmantot, lai ražotu platīna grupas metālus, tostarp platīnu un irīdiju.

Ir maz informācijas par tehnoloģiju, bet zināmska Astroforge neplāno nolaisties uz debess ķermeņiem. Resursu ieguvei tiks izmantoti asteroīdi no 20 metriem līdz 1,5 kilometriem, un šādiem objektiem pat nav gravitācijas lauku.

Izstrādātāji plāno izmēģināt slepeno tehnoloģiju kosmosā nākamā gada sākumā. Lai to izdarītu, AstroForge rezervēja vietu viņu attīstībai uz Falcon 9 kuģa.

Viņi arī identificēja vairākus kandidāta asteroīdus, kas atrodas piemērotā orbītā un kuriem ir pareizā platīna grupas metālu koncentrācija. Un asteroīdu netrūks: no 10 miljoniem Zemei tuvu esošu objektu uzņēmumu interesē nedaudz mazāk par miljonu, piebilda Astroforge līdzdibinātājs.

Vairāki citi uzņēmumi, jo īpaši Planetary Resources un Deep Space Industries, ko atbalsta līdzdibinātājs Google Lerijs Peidžs mēģināja uzvarēt asteroīdu ieguvi, un katrs tajā ieguldīja un zaudēja miljonus dolāru. Taču, neskatoties uz lielajiem riskiem un garajiem atmaksāšanās periodiem, Astroforge vēlas gūt panākumus tur, kur citi ir cietuši neveiksmi.