Pētījums: Saturna gredzeni varēja parādīties pēc milzīgu pavadoņu sadursmes

Jauna NASA un Daremas un Glāzgovas universitāšu datorsimulāciju sērija var palīdzēt mums labāk izprast Saturna gredzenu izcelsmi. Pirmie rezultāti jau ir: saskaņā ar pētījumiem, kas publicēts žurnālā The Astrophysical Journal, Saturna slaveno gredzenu veidošanās varētu būt sākusies divu lielu pavadoņu sadursmē.

Pētījums tika veikts, izmantojot Cassini kosmosa zondes iegūtos datus un mērījumus. Viņš ir pētījis planētu un tās vidi kopš ieiešanas Saturna orbītā 2004. gadā.

Zondei izdevās iegūt vērtīgus datus, izejot cauri spraugai starp gredzeniem ap planētu un tās virsmu. Izrādās, ka gandrīz tīrais ledus Saturna gredzenos kopš gredzenu veidošanās ir savācis ļoti maz putekļu. Tas liecina, ka tie veidojušies "pēdējo dažu procentu Saules sistēmas dzīves laikā", paskaidrots paziņojumā.

Uzzinājuši par gredzenu jauno vecumu, pētnieki izmantoja COSMA superdatoru Daremas Universitātē, lai veiktu simulācijas. Tas ļāva komandai simulēt dažādas sadursmes un meklēt variācijas, kas varētu izraisīt gredzenu veidošanos.

Simulācija liecina, ka katalizators varētu būt pavadoņi, kas ir aptuveni Rejas un Diona izmēra pavadoņi, divi no 145 esošajiem Saturna pavadoņiem, tas ir, 1100–1500 km diametrā. Pētnieki atzīmē, ka lielas atlūzas, kas neiekrita planētas gredzenos, varēja radīt mazākus pavadoņus.

Zinātnieki cer, ka turpmākie pētījumi palīdzēs uzzināt vairāk par gredzenu veidošanos.