Jupiteram ir vēl 12 pavadoņi

Zinātnieki atklāja Ap Jupiteru riņķo 12 iepriekš neredzēti pavadoņi, līdz ar to gāzes giganta pavadoņu skaits ir 92. Tas ir vairāk nekā Saturnam, kas pavada 83 debess ķermeņus.

Jauno 12 satelītu atrašana prasīja divus gadus. 9 no šiem pavadoņiem atrodas attālās pavadoņu kopās, kas riņķo ap Jupiteru retrogrādā (tas ir, pretējā virzienā no iekšējo pavadoņu rotācijas). Viņiem ir vajadzīgas aptuveni 550 dienas, lai veiktu vienu apgriezienu ap planētu. Atlikušie 3 atrodas starp tuvākajiem Galilejas pavadoņiem (Io, Europa, Ganymede un Callisto) un attāliem retrogrādiem pavadoņiem. Viņiem ir vajadzīgas vismaz 340 dienas, lai veiktu pilnu apgriezienu.

Jaunie satelīti ir pārāk mazi, lai tiem būtu piemēroti īpašvārdi. Zinātnieki uzskata, ka tie ir lielāku pavadoņu fragmenti, kas pirms miljoniem gadu sabruka gabalos pēc sadursmes ar citiem objektiem.

Patiesībā gan Jupiteram, gan Saturnam, visticamāk, ir vēl vairāk pavadoņu, taču to atrašana astronomiem ir grūts uzdevums. Mazos satelītus, kas vēl nav atklāti, iespējams, var redzēt tikai ar ārkārtīgi jaudīgiem teleskopiem. Bet šis paņēmiens nedod pietiekami plašu redzes lauku, lai aptvertu visu Jupitera sistēmu. Tajā pašā laikā spēcīgais Jupitera izstarotais spīdums situāciju tikai sarežģī.