Uz Saturna mēness atklāts šķidrs ūdens

Cassini zonde, kas tika nosūtīta uz Saturna pavadoņiem tālajā 1997. gadā, fiksēja Mimas ass svārstības pirms deorbītas 2017. gadā. Pēc šīs librācijas analīzes zinātnieki no Kolorādo Dienvidrietumu pētniecības institūta ierosinājaOkeānu nesoša Mimas piemērs no plūdmaiņu apkures analīzeska šim satelītam ir subglaciāls okeāns.

Pētnieki pieļauj, ka ūdens zem ledus paliek šķidrs plūdmaiņu deformāciju dēļ. Tie savukārt rodas Saturna gravitācijas ietekmē.

Planēta ir daudz lielāka un masīvāka nekā satelīts. Diametrs Mimasa - apmēram 400 km, un svars - 3,7⋅10¹⁹ kg, g Saturns - aptuveni 116 tūkstoši cilvēku km un 5,7⋅10²⁶ kg attiecīgi.

Saturns rada spēcīgu pievilcību, kā rezultātā satelīta virsma periodiski tiek deformēta. Taču šādā scenārijā Mimas izciļņiem, tostarp milzīgajam Heršela trieciena krāterim, kas padara to līdzīgu Nāves zvaigznei, būtu jāizlīdzina.

Zinātnieki simulēja, kā Saturna iekšpusi deformē Saturna gravitācija, lai saprastu, kā tas ietekmē tā ledus klāto virsmu. Viņi nonāca pie secinājuma, ka gan krāteri, gan šķidrais ūdens uz Saturna pavadoņa var pastāvēt vienlaicīgi, ja tā ledus čaulas biezums ir 20–32 km.

Tajā pašā laikā satelīta iekšpusē paliek pietiekami daudz siltuma enerģijas, lai sālsūdens zem ledus būtu šķidrā stāvoklī. Taču lieli reljefa nelīdzenumi paliek pamanāmi, un ledus čaulā neveidojas plaisas.

Ja zinātnieki atradīs jaunus pierādījumus par šķidra ūdens esamību uz Mimas, tas var novest pie jaunas kosmosa objektu klases rašanās. Tiem nebūs ārējo okeānu pazīmju, piemēram, plaisu virspusē. Bet pēc librācijas (ass svārstības) un citiem astronomiskiem datiem varēs spriest par iekšējo ģeoloģisko aktivitāti.